Les douleurs cervicales et les vertiges sont souvent associés. Il est donc fréquent d’entendre : « Mes vertiges viennent sûrement de mes cervicales. »
En réalité, la réponse est plus nuancée.
Si certaines atteintes du rachis cervical peuvent parfois participer à une sensation de déséquilibre, la plupart des véritables vertiges sont liés à un trouble de l’oreille interne ou du système vestibulaire, et non aux cervicales.
Pourquoi pense-t-on souvent que les cervicales sont responsables ?
Lorsque l’on souffre de vertiges, les muscles du cou ont tendance à se contracter. À l’inverse, une douleur cervicale peut modifier la façon dont on bouge la tête et entraîner une sensation d’inconfort ou d’instabilité.
Comme ces deux problèmes surviennent souvent ensemble, il est tentant de penser que les cervicales sont la cause des vertiges. Pourtant, cette association ne signifie pas forcément qu’il existe un lien de cause à effet.
Les cervicales peuvent-elles provoquer des vertiges ?
Oui, mais cela reste une situation relativement rare.
On parle parfois de vertiges cervicogènes lorsqu’un trouble du rachis cervical perturbe les informations envoyées au cerveau sur la position de la tête.
Ce diagnostic est cependant difficile à poser. Il n’existe pas de test spécifique permettant de le confirmer, et il est indispensable d’avoir éliminé au préalable les autres causes de vertiges.
Les causes les plus fréquentes sont ailleurs
Chez les patients consultant pour des vertiges, les causes les plus fréquentes sont notamment :
- le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) ;
- une névrite vestibulaire ;
- la migraine vestibulaire ;
- la maladie de Ménière ;
- le PPPD (Persistent Postural-Perceptual Dizziness).
Ces troubles concernent le système vestibulaire, situé dans l’oreille interne, et nécessitent une prise en charge spécifique.
Comment savoir d’où viennent vos vertiges ?
Un interrogatoire précis et un examen clinique permettent généralement d’orienter le diagnostic.
Le professionnel de santé recherche notamment :
- les circonstances d’apparition des vertiges ;
- leur durée ;
- les mouvements qui les déclenchent ;
- la présence éventuelle de troubles auditifs, de nausées ou d’autres symptômes associés.
Selon les cas, des tests vestibulaires ou un bilan ORL peuvent être nécessaires.
Faut-il traiter les cervicales ?
Si vous présentez des douleurs ou une raideur cervicale, leur prise en charge peut être utile et améliorer votre confort.
En revanche, si vos vertiges sont liés à un trouble vestibulaire, traiter uniquement les cervicales risque de ne pas résoudre le problème.
Il est donc essentiel d’identifier la véritable origine des symptômes afin de proposer le traitement le plus adapté.
En résumé
Les cervicales peuvent parfois participer à une sensation de déséquilibre, mais elles sont rarement responsables des véritables vertiges.
Un bilan réalisé par un professionnel formé permet de distinguer une origine vestibulaire d’un problème cervical et d’orienter la prise en charge la plus adaptée.